Hoe meer ervaren je bent op een bepaald gebied, hoe geïrriteerder je wordt als de gemakkelijk toegankelijke media fouten, onjuiste feiten en misvattingen over cryptocurrencies reproduceren en lezers opzettelijk misleiden om er de aandacht op te vestigen. Je bent waarschijnlijk bekend met de termen: nepnieuws en clickbaits. In dit artikel willen we de volgende 5 belangrijkste fouten of misvattingen bekijken en concreet verifiëren, die vaak, maar niet altijd, worden verspreid door mensen of bekende mediabedrijven
1) Fout: Spelling
Heb je Bitcoin, Ethereum of een andere cryptocurrency wel eens verkeerd gespeld? We zijn herhaaldelijk spelfouten tegengekomen bij verschillende cryptocurrencies. De eerste en belangrijkste is het woord ‘Bitcoin’. Bitcoin met een ‘b’ beschrijft het Bitcoin-netwerk. Bitcoin met een kleine letter ‘b’ duidt op een eenheid. Professionele literatuur houdt zich aan deze eenvoudige regel. De media zijn zich vaak niet bewust van dit verschil. Deze spelling is onlangs gecorrigeerd in het boek ‘Cryptoassets’ van Chris Burniske en Jack Tatar.
Bitcoin en Ethereum
Bitcoin, Bytecoin, Bittcoin – duidelijk een verkeerde uitspraak van het woord ‘Bitcoin’. Ook vaak gevonden: etherium, ethereum of athereum – en hier is dit een fout, want het zou correct ‘Ethereum’ moeten heten.
Blockchain – wat?
Tot slot de term ‘blockchain’. Aangezien het Engelse woord ‘chain’ al ‘keten’ betekent, slaat deze tautologie nergens op en zou alleen voor de grap gebruikt moeten worden. Ken jij nog andere grappige spelfouten over cryptocurrencies? Laat het ons weten in de reacties aan het einde van het artikel!
2 ) Cryptocurrencies hebben geen intern equivalent
Laten we dit gedeelte beginnen met een eenvoudige tegenvraag: heeft het een tegenwaarde?
Wat is de functie van een valuta?
De functie van valuta heeft twee belangrijke aspecten. Aan de ene kant dient het als middel om waarde op te slaan, die lang houdbaar moet zijn. Aan de andere kant dient valuta als ruilmiddel omdat het in wezen het transport van grotere goederen over lange afstanden vereenvoudigt.
Geschiedenis
De prijs van bitcoin
Cryptocurrencies volgen een vergelijkbare benadering. Door de decentralisatie wordt echter niet de staat vertrouwd, maar de blockchain en de onderliggende algoritmen. Dit maakt bitcoin een betere fiatvaluta. Voor de productie van bitcoin is mining nodig, dat is gebaseerd op een PoW (Proof-of-Work) algoritme. Mining daarentegen gebruikt een andere waarde. Deze waarden vertegenwoordigen de benodigde hardware en rekenkracht in de vorm van energie. Dit betekent dat aan bitcoin een intrinsieke waarde kan worden toegekend, die ook kan worden gekwantificeerd. Meer informatie vind je hier: Hoe wordt de prijs van bitcoin bepaald?
Het voordeel van bitcoin
Uiteindelijk heeft bitcoin een voordeel ten opzichte van fiatvaluta omdat het naast zijn geloofwaardigheid ook een tastbare waarde heeft. Het enige punt van kritiek dat moet worden aangepakt is dat de geloofwaardigheid van bitcoin nog niet op hetzelfde niveau is als een fiatvaluta zoals de euro of de dollar. Dit heeft natuurlijk tijd nodig. Toch is te zien dat deze kloof kleiner wordt, niet in de laatste plaats in de context dat bitcoin, met een beperkt maximum van 21 miljoen bitcoins, zich inflatiebestendiger en waardevaster zal gedragen dan de meeste fiatvaluta’s over de hele wereld.
3) Cryptocurrencies worden alleen gebruikt door criminelen
Tot een paar jaar geleden ging bijna elk tweede artikel over het criminele gebruik van bitcoin of andere cryptocurrencies. Er waren vaak artikelen over het gebruik van het Darknet, het afpersen van ransomware via Trojaanse paarden of het eisen van losgeld in verband met cryptocurrencies. Maar hoe zit het met het misbruik van cryptocurrencies voor criminele activiteiten?
2 soorten criminele activiteiten
Er zijn twee soorten criminele activiteiten die voornamelijk met bitcoins worden uitgevoerd. Aan de ene kant zijn er schimmige activiteiten zoals internetporno, drugshandel, terrorisme, wapenhandel of documentvervalsing. De anonimiteit van het bitcoinnetwerk moet vooral worden gebruikt om deze illegale goederen of diensten te betalen. De tweede is het verhullen van financiële activiteiten, waarbij het vooral gaat om belastingontduiking, witwassen en het verhullen van winsten van financiële markten. Ook hier moet de anonimiteit van het bitcoin-netwerk worden benut. Het is een feit dat alle genoemde criminele activiteiten in het verleden zijn uitgevoerd met behulp van bitcoin. Het is ook een feit dat veel zaken zijn opgelost, anders zouden we niet zo goed geïnformeerd zijn als we zijn door het lezen van zoveel artikelen en attestprocessen.
Bitcoin = Anoniem of Alias?
De reden is simpel: bitcoins zijn niet anoniem, maar aliassen. De eigenschappen van de bitcoin blockchain maken elke transactie op het bitcoin netwerk openbaar en oncontroleerbaar. Iedereen kan transacties bekijken, hoewel een bitcoinadres op het eerste gezicht niet aan een naam kan worden gekoppeld. Als er echter een naam aan een adres is gekoppeld, kunnen alle bijkomende transacties ondubbelzinnig worden bewezen. Voor zover er geen naam kan worden gekoppeld, hebben financiële onderzoekers en de bitcoingemeenschap herhaaldelijk aangetoond dat transactiepatronen heel duidelijk naar personen of bedrijven kunnen verwijzen. Op zijn laatst wanneer transacties op beurzen plaatsvinden, kunnen namen aan transacties worden gekoppeld. Hieruit volgt dat bitcoins niet winstgevender zijn voor criminelen dan traditionele fiattransacties in euro’s of Amerikaanse dollars. Integendeel, door de vanzelfsprekendheid van de blockchain zijn ze eerder negatief.
Anonieme cryptocurrencies
Tegenwoordig zijn er echter echt anonieme cryptocurrencies, zoals Monero of Zcash, die de door criminelen gewenste eigenschappen hebben. Het bewijzen van transacties is niet onmogelijk, maar wel veel ingewikkelder dan bij het bitcoinnetwerk. Het percentage crimineel gebruik van bitcoin en andere cryptocurrencies is momenteel lager dan het legitieme gebruik ervan. Daarom berichten de media nauwelijks over negatieve koppen over het gebruik van cryptocurrencies voor illegale activiteiten.
4) Crypto is een zeepbel
De stijging van de cryptocurrency-prijzen in de afgelopen jaren, vooral eind 2017 en begin 2018, is herhaaldelijk in verband gebracht met het concept van zeepbelvorming. De Nederlandse tulpenbubbel van de 17e eeuw, de dot-com bubbel rond de millenniumwisseling of een uitspraak van Jamie Dimon, CEO van JPMorgan, dat Bitcoin een ‘fraude’ is, worden allemaal aangehaald als symbolische referenties.
Definitie van een zeepbel
Maar wat betekent een speculatieve zeepbel eigenlijk en is het van toepassing op cryptocurrencies? Vanuit wetenschappelijk en macro-economisch perspectief verwijst een speculatieve zeepbel naar een marktsituatie waarin een grondstof in de kortst mogelijke tijd in waarde toeneemt zonder een fundamentele verandering in het product. Zo’n sterke groei gaat vaak gepaard met een zeer hoge volatiliteit. De prijsontwikkeling op de cryptocurrency markt weerspiegelt de definitie van een bubbel. Er moet echter een duidelijk onderscheid worden gemaakt tussen gevestigde munten zoals bitcoin of Ethereum en andere altcoins die een kleinere marktkapitalisatie hebben en op CoinMarketCap buiten de top 50 cryptocurrencies te vinden zijn. Met name kleinere munten met lage handelsvolumes hebben een exponentiële prijsgroei laten zien, ondanks het feit dat deze projecten niet veel winst hebben gegenereerd.
ICO
Bovendien zijn veel coole cryptocurrency projecten die in 2017 en 2018 veel geld hebben opgehaald vaak in verband gebracht met bubbels. In veel gevallen terecht, want hun basiswaarde was laag en veranderde niet evenredig met de prijsstijging. Gevestigde cryptocurrencies zoals bitcoin hebben een intrinsieke waarde, zoals besproken in het artikel in hoofdstuk 2. De prijsstijging van bitcoin is niet zo extreem geweest als die van veel alternatieve valuta, en de volatiliteit ook niet. Bitcoin wordt ook gebruikt en toegepast, bijvoorbeeld als ‘waardeopslag’, zoals in het geval van de grondstof goud. Bitcoins worden ook gebruikt om meerdere transacties te doen om geld van punt A naar punt B te brengen tegen lage kosten.
Worden cryptocurrencies gebruikt?
Op dit moment hebben veel cryptocurrencies geen direct gebruik en zijn ze gebaseerd op proefprojecten, proof of concept en potentiële use cases. Elk groot bedrijf ter wereld is betrokken bij de onderliggende blockchaintechnologieën. Implementatie in technische constructies door bijvoorbeeld financiële, technologische en logistieke bedrijven is waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd. Deze potentiële use cases worden nu al geprijsd door investeerders, zoals bij elk businessplan in een vrije markteconomie, waardoor de inkomsten dalen. Door de nieuwheid van de technologie zijn de scenario’s voor deze plannen extreem breed, dus misprijzen, informatieruis en daaropvolgende FOMO (fear of missing out) kunnen in zeer korte tijd optreden. Uiteindelijk is de cryptocurrency markt een vrije markt en wordt de prijs bepaald door vraag en aanbod. Elke onvolgroeide markt heeft een impliciete zeepbel achter zich, dus het is cruciaal om aandacht, kapitaal en talent aan te trekken voor blockchaintoepassingsvisies om de kwaliteit van leven voor ons allemaal te verbeteren.
5) Crypto is een piramide of een ponzi scheme
Een sneeuwbal- of piramidespel zijn bedrijfsmodellen waarbij geen waarde wordt gecreëerd, maar alleen geld wordt herverdeeld onder gebruikers. In de meeste gevallen wordt geld van nieuwe gebruikers gebruikt om oude gebruikers te betalen en vaak ook om ze terug te betalen.
Hoge winstgevendheid zonder risico?
De belofte is vaak hetzelfde: hoog rendement, korte looptijd, laag risico. Meestal wordt er een ‘product’ aangeboden dat deze belofte moet waarmaken. Er is meestal geen interactie met de makers van de financiële piramide. Betalingen hebben vaak de vorm van een eenmalige of terugkerende vergoeding.
Multi-level marketing
In de meeste gevallen is er een uitgebreid marketingsysteem waarbij een commissie wordt ontvangen voor het doorverwijzen van vrienden, hogere winsten of voordelen. Dit marketingsysteem strekt zich ook graag uit tot meerdere niveaus, dus het kan ook voordelig zijn als vrienden die specifiek zijn geworven ook hun vrienden doorverwijzen, die op hun beurt weer andere vrienden werven enzovoort.
Meer geld, meer zwendel
Een financieel piramidespel werkt zolang er meer geld in het systeem wordt gestort dan eruit wordt gehaald. Wanneer een omslagpunt wordt bereikt, waarop de oude gebruikers niet meer kunnen worden terugbetaald door de nieuwe, stort het kaartenhuis vaak snel in elkaar en komt de zwendel aan het licht. Het systeem stort in elkaar.
Verschillen in de tokeneconomie
Erkende cryptocurrencies hebben deze kenmerken niet. Als je cryptocurrencies koopt, ontvang je een beloning – een token. Dit token heeft een ander en speciaal doel. Er kan onderscheid worden gemaakt tussen gewone valuta tokens, utility tokens en aandelen. Een utility token, zoals de ‘Ether’ in het Ethereum netwerk, kan dienen als brandstof voor een specifieke taak in het blockchain netwerk. Zonder die brandstof functioneert het netwerk niet. Een aandelentoken vertegenwoordigt het recht op een waardevol bezit of bedrijf, net als aandelen. Vooral bij aandelentokens is het relatief eenvoudig om vast te stellen of er daadwerkelijk een waardevol bedrijfsmiddel achter zit. Bij utility tokens is de situatie echter moeilijker te beoordelen. Utility tokens op grote platforms zoals Ethereum, IOTA, EOS, Tezos of Cardano zijn fundamenteel voor het hele ecosysteem van hun blockchain. Er zijn echter ook utility tokens die niet kunnen worden toegeschreven aan een platform, maar eerder aan een cryptocurrency project, dat meestal voortkomt uit een ICO.
De hype rond cryptocurrencies
Deze tokens piekten in 2017 en 2018, waarbij veel mensen zich tot ze aangetrokken voelden omdat ze dachten dat ze de volgende ‘big thing’ misten. De hype eromheen werd bevorderd door slimme en uitgebreide marketing op sociale mediakanalen, beroemdheden en gevestigde mediahuizen. In dit geval was er de perceptie dat het een financieel piramidespel was, omdat de rendementen voor een aantal investeerders extreem hoog waren. Tot nu toe was Bitconnect de enige financiële piramide op basis van cryptocurrencies. Het beloofde dat een trading bot bitcoins zou weggeven en een rendement van 1-4% per dag zou garanderen. Om deel te nemen werd een utility token met de afkorting BCC gecreëerd. Het had geen andere functie dan het verzamelen van fondsen, die werden herverdeeld volgens de logica van een financieel piramidespel. Investeerders leden aanzienlijke verliezen van ongeveer $ 1 miljard. Gelukkig vertegenwoordigen projecten zoals Bitconnect slechts een fractie van alle cryptocurrencies.
Conclusie
Ga verder met onze Bitcoin Kennisbronnen:
Mark Vermeulen
Mark, afkomstig uit Nederland met een diploma in financiën, heeft zich ontpopt als een fervent cryptoliefhebber en expert. Zijn toewijding aan blockchain-technologie en de adoptie van bitcoin heeft hem tot de drijvende kracht achter de Nederlandse inhoud van Ecoinomy gemaakt. Mark's avontuur begon tijdens zijn studie, waar zijn passie voor gedecentraliseerde financiën hem snel deed opvallen. Zijn vermogen om complexe concepten rondom crypto te vereenvoudigen, heeft hem aanzien verworven bij Nederlandse investeerders en ver daarbuiten.
